為什麼要 Blind Tasting?
筆者平日無論什麼場合大小酒聚差不多接近100%都採用blind tasting的方式進行，我甚至認為 blind tasting是唯一方法令熱愛葡萄酒的人長遠真正能夠懂得欣賞葡萄酒，所以決定分享Blind Tasting 系列短文分別介紹盲品的重要性、如何改善盲品能力及建議不同的主題，讓大家可以 Blind 得更好。 如果你剛接觸葡萄酒並未有系統地學習過 Wine，Blind Tasting 是較難進行的，因為盲品過程絕對不是靠估，而是靠理論基礎將觀察得到的資訊與產區品種的特性掛鉤然後推論這是什麼酒。如果你對葡萄酒已經有一定經驗，可能會諗為何要Blind Tasting? 直接望住酒標不是更好嗎？人類的思考運作方式非常直接，假設你曾經試過某個酒莊或者某個產區你會對這個酒莊或產區有一些想法，更加明顯的是當你知道這款酒的價錢就會有更多前設，例如對着Lafite 的酒標喝酒，相信很多人都即時覺得這款酒很高級，但如果是盲品的話又有多少人能夠推論出他的價值呢? 想像一下透過不斷強化理論基礎和經驗，如果有一日你能夠以 Blind Tasting 方式經常推論出不同地方的葡萄酒的話，可以肯定你比Label Drinker 更懂得如何欣賞葡萄酒。
如何 Blind Tasting
要學好 Blind Tasting 過程非常漫長甚至可以說是荊棘滿途，有些人的品酒記憶較強，如果不停品酒或許經過一輪鍛鍊後能在 blind tasting 中成功說出這是什麼品種產區甚至直指某一個酒莊，但筆者建議如果想打好根基學懂葡萄酒，應該更着重中間的推論過程多於答案是否正確，甚至應該在 blind tasting 的過程中考慮不同的選項，而並不是只有一個可能性。
推論即是透過觀察葡萄酒中的色香味結構等然後結合理論基礎，這個過程對未曾有系統學習葡萄酒或經驗不足的人相對困難，亦經常會用錯的推論原因，例如有人覺得這支酒是Sauvignon Blanc 而原因是因為覺得果味很豐富，這就屬於錯的推論，因為所有白酒都可以果味豐富，較佳的推論原因是感覺到有明顯的青草氣息，而這是屬於這個品種的特性，更好的推論是在加上結構部份例如他除了有青草氣息外有很高的酸度。另一個經常錯的例子是有人認為這Chardonnay ，原因是因為有很明顯的木桶氣味，需知道很多白酒亦可以用橡木桶成熟，而近年很多Chardonnay 都沒有使用太多新橡木桶。
推論過程有很多不同的可能性，日後再分享更多實際和深入的例子，筆者建議當你嘗試作出推論時先想一下這個原因是否真正與品種、產區的特色掛鉤，不要急於直接跳到結論，如果想更上一層樓的話，當你有結論後亦應該考慮是否有其他可能性會有類似的組合條件。
Blind Tasting 的終極目標
成功推論出答案當然滿足感非常大，但blind tasting真正的意義在於提升品酒技巧和更懂得欣賞葡萄酒，因為無論你最終答案是否正確都肯定會加深你對產區品種的認知，亦鼓勵大家必須明白blind tasting錯了是十分合理，特別是近年世界之大進步之快，新舊世界之間的距離收窄，風土條件的反應不再局限於傳統產區，舊世界例如波爾多隨着地球暖化風格亦有所改變等因素即使是經驗十足的專業級人士亦非常容易出錯，請不要因為覺得答案錯而失望，反而是從錯誤中加深對各產區的認知，你將會更加懂得欣賞葡萄酒。
挑選 Blind Tasting 主題小貼士
首先筆者會建議任何情況無論是否盲品，從學習產區風格角度都必須先考慮較有代表性的酒莊，亦需要留意酒的儲存條件是否良好否則根本不能正確地學習。建議每次都定一個有系統的主題，例如以品種、產區、新舊世界等等作為主題，今次Chardonnay 為例建議幾個不同程度的blind tasting主題俾大家參考
如果你是盲品新手，以下的組合着重產區的溫度條件分別，釀酒工藝和果味的成熟度亦較為明顯，讓你相對容易認識產區之間的分別，我會建議以下三款酒的組合
Patrick Piuze Petit Chablis 2022 Shaw and Smith M3 Chardonnay 2022 Buehler Russian River Valley Chardonnay 2019
如果你已經有一定經驗，希望透過盲品更細緻去認識產區的分別甚至新舊世界之間微細的不同，以下是我推薦四款酒的組合： Xavier Monnot Meursault 1er Cru Charmes 2022 Kumeu River Wines Single Vineyard Selection Mate's Vineyard Chardonnay 2023 Hamilton Russell, Chardonnay 2022 Giant Steps Applejack Chardonnay 2021
如果你已經對不同酒莊產區特性都很較熟悉，不妨試試以下Chardonnay + Chenin Blanc 的組合，每次都可能學到新知識： 00 Wines Chehalem Mountain Chardonnay 2021 HDV Winery Chardonnay 2018 Concha y Toro Amelia Chardonnay 2022 Alheit Vineyards Fire by Night Swartland Chenin Blanc 2021 Chateau de la Maltroye Chassagne Montrachet Blanc 2021
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